12일(미국시각) 월가에선 애플의 TV셋톱박스가 4월쯤 출시될 것이라는 뉴스가 눈길을 끌었다.

비록 이날 미국 증시가 혼조를 보이는 바람에 빛이 좀 바래긴 했지만 애플 TV셋톱박스 출시 전망은 애플의 혁신 작업이 계속 진행중에 있음을 보여주는 것이어서 주목된다. 애플TV출시도 언젠가는 이뤄질 것으로 보이는 신호탄이 바로 TV셋톱박스인 것으로 여겨지고 있기 때문이다.

월가에 따르면 그간 시장은 애플TV가 언제쯤 나올 것이냐에 높은 관심을 쏟았었다. 애플이 자신들의 혁신을 상징하는 스마트폰과 태블릿PC, 아이팟 등으로 이어지는 ‘I시리즈 혁신’의 완결판이 곧 애플 TV가 될 것이라고 호언해 왔기 때문이다.

하지만 애플이 TV를 출시할 것이라는 말을 꺼낸지 한참의 시간이 흘렀지만 아직 그 결과물은 나오지 않고 있다. 오히려 그러는 사이 삼성전자와 LG전자 등은 스마트TV를 업그레이드하며 세계 TV시장을 더욱 굳건히 장악해 가고 있는 상황이다.

그런데 이런 와중에 애플이 TV까지는 아니더라도 그 중간단계인 TV셋톱박스를 오는 4월 출시할 것으로 알려져 시장의 관심을 집중시켰다. 이는 애플TV의 출현이 멀지 않았음을 예고하는 대목이기도 하기 때문이다.

이를 두고 시장 일각에선 애플의 혁신 프로그램이 여전히 작동되고 있는 것으로 간주하고 있다. 애플이 4월 TV셋톱박스 출시에 이어 언제쯤 애플TV를 내놓을지에 관심이 쏠리는 것도 이런 이유에서다. 애플TV가 출시되는 그 날이 바로 그들이 말하는 ‘I시리즈 혁신’을 완결하는 타임이 될 것이기 때문이다.